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30 Jahre Polizeiseelsorge: Verlässliche Begleitung für die Exekutive

Anlässlich des 30-jährigen Bestehens der katholischen Polizeiseelsorge Österreich fand am 6. Juli 2026 ein feierlicher Gottesdienst im Dom zu St. Pölten statt. Vertreterinnen und Vertreter der Polizei und der Kirche würdigten dabei die Bedeutung eines Dienstes, der seit Jahrzehnten Menschen in der Exekutive begleitet und unterstützt.

Innenminister Gerhard Karner betonte: "Polizistinnen und Polizisten leisten tagtäglich einen herausfordernden Dienst für die Sicherheit der Menschen in unserem Land. Die Polizeiseelsorge steht ihnen dabei seit 30 Jahren als verlässliche Begleiterin zur Seite – mit Menschlichkeit, Zuhören und Unterstützung in herausfordernden Situationen. Ich danke allen aktiven Polizeiseelsorgern und Polizeiseelsorgerinnen, aber vor allem auch jenen engagierten Menschen, die vor 30 Jahren die Initiative zur Gründung der Polizeiseelsorge in Österreich setzen."

Die Polizeiseelsorge ist ein ehrenamtlicher Dienst und dem Bereichsbischof der Militärseelsorge, Bischof Werner Freistetter, zugeordnet. Seit 2023 steht Elisabeth Lienhart als Bundespolizeiseelsorgerin an der Spitze der Organisation. Österreichweit engagieren sich derzeit 26 Polizeiseelsorgerinnen und Polizeiseelsorger für die Anliegen von Polizistinnen und Polizisten sowie deren Angehörigen.

Das Aufgabenfeld der Polizeiseelsorge ist breit gefächert. Polizeiseelsorgerinnen und -seelsorger begleiten Ausmusterungsfeiern, segnen Polizistinnen und Polizisten, Dienststellen sowie Einsatzfahrzeuge und gestalten traditionelle Veranstaltungen wie Adventkranzsegnungen. Darüber hinaus bieten sie Taufen, Hochzeiten und Begräbnisfeiern an und organisieren die bundesweite Polizeiwallfahrt nach Mariazell.

Besonders wertvoll ist ihr Beitrag in belastenden Situationen. Polizeiseelsorgerinnen und Polizeiseelsorger stehen für persönliche Gespräche zur Verfügung und begleiten Bedienstete in Krisenzeiten. Sie unterstützen Angehörige, wenn eine Polizistin oder ein Polizist verstirbt, und sind dort präsent, wo Belastungen groß sind und Worte oft schwerfallen. Es ist ein Dienst, der meist im Hintergrund wirkt, aber für viele Betroffene von unschätzbarem Wert ist.

Geschichte der Polizeiseelsorge

Am 1. August 1996 wurde auf Anregung von Mitarbeitern des Gendarmeriezentralkommandos, der Polizeidirektion Wien und weiterer Mitarbeiter aus dem Innenministerium die Exekutivseelsorge gegründet.

Einen wichtigen Meilenstein stellte das Jahr 2002 dar: Kardinal Schönborn und der damalige Innenminister Ernst Strasser unterzeichneten eine Vereinbarung über die katholische Polizeiseelsorge in Österreich. Mit dieser Vereinbarung zwischen der Österreichischen Bischofskonferenz und der Republik Österreich wurde die spezielle Seelsorge für Exekutivbedienstete erstmals offiziell geregelt und institutionell verankert.

Drei Jahrzehnte nach ihrer Gründung ist die Polizeiseelsorge ein fester Bestandteil der Betreuung und Begleitung von Polizistinnen und Polizisten in Österreich. Mit ihrem Engagement leistet sie einen wichtigen Beitrag für jene Menschen, die täglich Verantwortung für die Sicherheit der Bevölkerung übernehmen.