Kriegs- und Opgergräberfürsorge

Gedenken in Lackenbach

Das für die Kriegs- und Opfergräberfürsorge zuständige Bundesministerium für Inneres (BMI) lud anlässlich des nationalen Gedenktags am 2. August zu einer Kranzniederlegung am Friedhof der Roma und Sinti in Lackenbach im Burgenland.

Von den geschätzt 11.000 damals in Österreich lebenden Roma, Romnja, Sinti und Sintizze überlebten etwa 1.500 bis 2.000 den nationalsozialistischen Völkermord. Dieser wird in der Sprache der Roma und Sinti als Porajmos („das Verschlingen“) bezeichnet. Nach dem Anschluss Österreichs an das nationalsozialistische Deutschland im März 1938 wurden sie als „Arbeitsscheue“ und „Kriminelle“ diffamiert und verfolgt. Ihre Anerkennung als Opfer rassistischer Verfolgung erfolgte erst in den 1960er-Jahren. Die Gleichstellung mit anderen KZ-Häftlingen folgte 1988.
Der 2. August ist seit 2015 europäischer Gedenktag für die Opfer des Völkermords an Roma, Romnja, Sinti und Sintizze. In Österreich wurde er 2024 durch einen Ministerratsbeschluss als nationaler Gedenktag eingeführt. „Die Republik Österreich hat lange gebraucht, um sich dieser historischen Verantwortung zu stellen“, sagt Stephan Mlczoch, Leiter der Abteilung Historische Angelegenheiten im Innenministerium, die auch für die Kriegs- und Opfergräberfürsorge zuständig ist. Für die Republik sei es wichtig, „das Gedenken an die ermordeten Roma, Romnja, Sinti und Sintizze offiziell zu begehen“. Anlässlich des Gedenktags lud das Innenministerium für den 31. Juli 2026 zu einer gemeinsamen Kranzniederlegung mit dem Land Burgenland am Friedhof der Roma und Sinti in Lackenbach ein.

Festakt.

Rund 50 Personen nahmen an der Gedenkveranstaltung teil, darunter Vertreterinnen und Vertreter des BMI, der Polizei, des Landes Burgenland, öffentlicher Institutionen und verschiedener Vereine der Roma-Community sowie weitere Interessierte. Zu den Gästen zählten der frühere Minister Nikolaus Berlakovich, Judith Pfeffer, Vorständin des Nationalfonds der Republik Österreich für Opfer des Nationalsozialismus, und der stellvertretende burgenländische Landespolizeidirektor Christian Wukitsch. Zum Auftakt wurde ein von der Gemeinde neu errichtetes Hinweisschild zum Friedhof enthüllt. Damit soll die Erinnerung an die lange wenig beachtete Opfergruppe stärker ins öffentliche Bewusstsein gerückt werden. Nach der Begrüßung sprach Gerhard Baumgartner, ehemaliger wissenschaftlicher Leiter des Dokumentationsarchivs des österreichischen Widerstandes (DÖW), über die Geschichte des Lagers Lackenbach und die Nachkriegszeit. Viviane Taubmann, die sich in dritter Generation im Verein Friedhof der Sinti und Roma in Lackenbach engagiert, erläuterte die Bedeutung des Ortes für das Gedenken der Familien und Nachkommen. Manuela Horvath, Referatsleiterin der Romapastoral der Diözese Eisenstadt, sprach ein Gebet für die Verstorbenen. Nach der Kranzniederlegung konnten die Anwesenden im stillen Gedenken Sonnenblumen auf die Gräber legen. Die Blumen verwiesen auf das gleichnamige Gedicht „Die Sonnenblumen“ der Künstlerin Ceija Stojka.

Lager und Friedhof Lackenbach.

In Lackenbach bestand von 1940 bis 1945 das größte sogenannte „Anhaltelager“ für Roma, Romnja, Sinti und Sintizze in Österreich. Es unterstand der Kriminalpolizeileitstelle Wien. Zwischen 3.000 und 4.000 Personen wurden von dort in das Ghetto von Łódz/Litzmannstadt und später auch ins Konzentrationslager Auschwitz-Birkenau deportiert und ermordet. Die Zahl der in Lackenbach internierten Menschen schwankte zwischen 200 und 900 Personen. Anfang November 1941, wenige Tage vor dem Beginn der Deportationen in das Ghetto Litzmannstadt erreichte die Anzahl der Lagerinsassen nach zahlreichen Einlieferungen aus anderen Lagern der österreichischen Gaue mit 2.335 Personen ihren Höchststand – etwa ein Drittel davon waren Kinder. Die Inhaftierten mussten Zwangsarbeit leisten, unter anderem in landwirtschaftlichen und handwerklichen Betrieben sowie beim Straßenbau. Sie lebten unter widrigsten Bedingungen und katastrophalen hygienischen Zuständen in Ställen und Baracken, sodass im Herbst 1941 eine Flecktyphusepidemie ausbrach. Rund 200 Personen verstarben bis 1942 daran, etwa die Hälfte davon Kinder. Die im Lager Lackenbach ums Leben gekommenen Menschen wurden großteils auf einem separaten Teil des örtlichen jüdischen Friedhofs beigesetzt. 1985 erwarb der Verein „Friedhof Roma und Sinti Lackenbach“ diesen Bereich zu einem symbolischen Preis.
Der Architekt Matthias Szauer, der auch das Mahnmal in Lackenbach gestaltete, versah das Areal mit einem zentralen Denkmal und symbolischen Grabsteinen. Die Namen von rund 250 im Lager Verstorbenen sind in Listen überliefert; ihre genauen Grablagen sind nicht bekannt. Das Innenministerium und das Land Burgenland sorgen im Rahmen der Kriegs- und Opfergräberfürsorge für die dauerhafte und würdige Erhaltung des Friedhofs. Er dient dem öffentlichen Gedenken ebenso wie der persönlichen Trauer.

Susanne Bezdek

Literatur:
Gerhard Baumgartner, „Zigeunerlager Lackenbach“. Liste der identifizierten Opfer 13.11.2010. Im Gedenken an den 70. Jahrestag der Errichtung des „Zigeunerlagers Lackenbach“ am 23.11.1940, Wien 2010.
Herbert Brettl, Aspekte zur Genese und Struktur des „Zigeunerlagers“ Lackenbach in: Christine Schindler (Hg.), Verfolgung und Ahndung. Jahrbuch des DÖW 2021; Wien 2021
Herbert Brettl, Das Lager Lackenbach, Wien, 2026
www.gedenkweg.at/anhaltelager-lackenbach  

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Öffentliche Sicherheit, Ausgabe 11-12/2026
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